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2011-02- 1, 11:26 PM

4AD Story

回顧4AD歷史，會發現與另一組英倫傳奇廠牌Factory Records分享極相似的軌跡。

兩者都於70年代晚期創立，前者1979年創建於倫敦，後者1978年誕生於曼徹斯特。都有專屬的封套設計師，替初期作品創造出易於辨認的視覺風格：Vaughan Oliver替4AD的Cocteau Twins、Dead Can Dance、Throwing Muses與This Mortal Coil打理封面；Peter Saville則將Factory Records的Joy Division與New Order帶入視覺美學的不朽境界。

廠牌老闆也都在流行文化佔有一席之地，Cocteau Twins的曲子〈Ivy〉是向4AD創始人Ivo Watts-Russell致意；Factory Records的幕後主使Tony Wilson更在電影《24小時狂歡派對》與《控制》有吃重的戲份。然Factory Records的歷史份量雖與4AD平起平坐，有一點卻難以望其項背 -- Factory Records於90年代初期宣佈破產，自此走入歷史。4AD卻叱吒風雲三十年，如今仍站在英美搖滾樂壇指標的第一線。

它是如何辦到的？一來Ivo Watts-Russell本身是製作人兼樂手，替創廠元老Cocteau Twins監製專輯，4AD名團This Mortal Coil也由他領軍，因此具備精準的音樂嗅覺。此外他也擁有一顆聰明的生意頭腦，於非主流之外適度簽下帶有流行潛能的新進樂團，避免廠牌走入曲高和寡的孤芳小巷。

80年代是老樂迷津津樂道的「經典」4AD時期：哥德名團Bauhaus、新浪潮團體Modern English、Nick Cave領銜的後龐克奇團Birthday Party與前述的Dream-Pop始祖Cocteau Twins、This Mortal Coil都在4AD出片。奇魅夢幻的聲響連同神秘的封面調性，此時的4AD宛如受到一小撮人膜拜的音樂宗教。

80年代晚期逐漸轉型，除了英倫本土樂團，廠牌也將觸角伸向美國東岸：Pixies、Throwing Muses與Belly等當時仍屬「地下音樂」的樂團接連被簽下。90年代初期更在洛杉磯設立辦公室，宣告百花齊放的另類音樂世代到來。雖然Pixies於1993年解散，卻無損樂團持續發酵的影響力，由Pixies與Throwing Muses成員所組的新團The Breeders更成為4AD的生力軍。Red House Painters與Air Miami等美國樂團持續壯大廠牌的聲勢，Mojave 3與Tindersticks等英格蘭隊伍也依舊是傷心人的最愛。

進入21世紀，4AD不但未被競爭激烈的市場淘汰，腳步反而越踏越穩，好團一個簽過一個：The National、Iron & Wine、Deerhunter、Bon Iver、Beirut、TV On The Radio與Blonde Redhead張張都是叫好叫座，一些剛出道的藝人或曲風小眾的團體如Gang Gang Dance、Ariel Pink's Haunted Graffiti、Twin Shadow、Department Of Eagles、St. Vincent與The Big Pink也在4AD的拉拔下享有不俗的成績。

當我們以年代來區分4AD的聲音演化史，你會驚異地發現廠牌本身的進化與英美樂壇過去三十年的潮流幾乎不謀而合：後龐克 → 新浪潮 → 另類音樂 → 獨立搖滾。究竟誰影響了誰？或許難下定論，可以確定的是少了4AD的西洋樂壇將呈現截然不同的景貌，而且會無趣許多。翻開廠牌洋洋灑灑的發行目錄，質量兼備，少有不如預期的作品，這也說明了4AD在新團如繁星點點的浩瀚搖滾銀河中，始終代表一種品質的保證，一股卓絕動人的搖滾能量。

（原文載於KKBOX）

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both labels are classic!!

由 william Chan 發表於 February 6, 2011 8:19 PM