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2015-01-21, 10:35 PM
The xx 團員是最好的朋友
我們都聽過幾則關於The xx的故事：
2005年，Romy Madley Croft與她自從有記憶以來（代表三四歲時）便玩在一起的摯友Oliver Sim合組了樂團；Romy彈吉他，Oliver彈貝斯，兩人都會唱歌，都是十五歲的青少年。隔年，大他們一歲的Jamie Smith入團，負責編曲和鼓組。
2009年，由Jamie自行監製的首張專輯《xx》問世，起先並非特別受到矚目，然而像滾雪球般，這張內斂的作品蘊涵一種沉靜的力量，最終席捲了英國樂壇，拿下尊崇的水星音樂獎。三年後的接續大碟《Coexist》更直攻英國金榜冠軍，如今，他們是家喻戶曉的名字了。
2013年，The xx終於來到台灣，參加重新舉辦的野台開唱，這也是他們亞洲巡迴的最後一站，隨後便要飛去土耳其，展開下一趟旅程。趁登台前的空檔，我在後台的房間遇見這三名二十出頭歲的青年，和預期一致，三人從頭到腳一身黑衣黑褲與黑鞋，甚至連襪子都是黑的。
身材高大的Oliver率先拿了一瓶台灣啤酒進來，愉快喝著，似乎對島國特有的蓬萊米和啤酒花滋味感到很滿意；接著是親切的Romy，我們簡短寒暄了幾句，「天氣好悶熱。」她說；然後是Jamie，我的訪問對象，稚氣而隨和，戴了一副深褐色的圓形膠框眼鏡，全身充滿書卷氣息，像是平常不太會蹺課的好學生，與過去兩次我在巴塞隆納及日本看見他低頭在DJ台後方放歌的酷形象不太一樣。
「你好。」Jamie主動和我握手，我注意到他的左手腕內側印有黑色的xx刺青 -- 他的DJ化名正是Jamie xx。我們拉了兩把椅子，在一張長桌邊緣坐下。
倘若Romy是The xx的心臟，Oliver是The xx的靈魂，Jamie就是背脊，三人缺一不可。之前讀過許多報導，都指出Jamie是團裡最寡言的一位，甚至有記者以「異常的沉默」或「避免多餘的眼神接觸」形容他。經典案例是2011年全英音樂獎的紅地毯訪問，問題全由Romy與Oliver回答，Jamie從頭到尾一句話也沒說。
不過我面前的他並不是這樣，他看著我專注傾聽，以輕細的聲音侃侃而談，說到重點還會加重語氣或是點頭；同一時間，日本樂團色情塗鴉歡鬧的樂音從牆外不斷襲來，我們不時得提高音量，才能聽見彼此。
歡迎來到台灣，這是你們第一次到亞洲巡迴嗎？
我們之前在東京、新加坡都表演過，台灣是第一次。
對台灣的印象目前是？
食物很可口。其實我們昨晚才到的，還沒機會真正去到哪裡，或許今晚演出結束後會去夜市看看，能多逛一些新的地方總是很棒的經驗。
就你的觀察，亞洲的樂迷和歐洲或美國的樂迷有不同之處嗎？
亞洲的觀眾給予我們更多的尊重，演出時該安靜的時刻，大家都會安靜聆聽，同時也保有能量，我一直很享受在亞洲演出。
你們年中剛在倫敦、柏林、里斯本這三個地方舉辦Night + Day音樂祭，我讀到一則報導說你們是控制狂，從演出陣容到食物都要完全掌控。那三天中有發生什麼你預期之外的事嗎？
我想最大的驚訝就是一切都進行地很順利，因為我們之前從沒做過類似的事情，然而第一次舉辦就能這麼成功，希望往後能有更多類似的機會。
所以明年可能會再次舉辦？
是的，希望可以。
里斯本那場的地點就在知名的古蹟貝倫塔旁邊，我曾到那裡旅行，忍不住想問你有沒有嚐嚐當地最有名的蛋塔？
哈，我不知道這件事，下次一定會試試。
和你們同屬XL廠牌的Adele曾說：「巡迴是世界上最寂寞的生活。」你享受這種「在路上」的生活方式嗎？
Adele會那樣說，我想是因為她只有一個人。我們三人先是朋友，才一起做音樂。的確有些時候也會感到寂寞、想家，不過我們擁有彼此，團員就是最好的朋友。
巡迴時能找出寫新歌的時間嗎？
我們總是很努力嘗試在巡迴時寫些新的東西，如今也慢慢習慣這樣的模式。如果能在同一個地方多待上幾天，就比較會有時間試試。最佳狀況是能錄些Demos，地點可以是旅館房間或排演現場，如果有新的點子冒出來。
我們都曉得關在錄音室和上台演出是截然不同的心理狀態，你們如何在巡迴時保持創作的能量？
如果能好好睡一覺（笑），或者晚上有時間看看那座城市，就能得到一些啟發。特別當我們在音樂祭演出時，總有機會看到別的樂團，聽聽他們的音樂，那常是啟發的來源。
這個問題你也許回答過上百次了，許多台灣樂迷都很關切，還是得再問你一次：為何你們叫The xx呢？
這是Romy和Oliver最初創團時想到的，覺得X的幾何形狀很好看。
所以當初主要是視覺上的因素？
是的，後來Romy便用這個元素設計唱片封套。
你們青少年時就組了樂團，第一張專輯便贏得崇高的水星音樂獎。現在會不會覺得玩音樂不再是為了自己，可能也需要滿足別人的期望，比如樂迷或是廠牌？
不會的，廠牌一直支持我們的決定，給予很多幫助，我們由衷感謝。我們也有超棒的樂迷，持續期待我們下一步會做什麼，對我們未來的計劃都很振奮，我們不常感受到所謂的壓力。
當樂迷數量越來越多，演出的經驗也變得不同嗎？
的確非常不同，能在許多人面前表演是美妙的經驗，不過我們最近才到一個只能容納六十人的小場館演出，那也很棒，我們都很享受。希望未來能多些機會做小規模的演出，就像我們剛出道時一樣。
你們的音樂簡單而低限，絕非U2或Rolling Stones那種類型，可是現在卻和他們一樣，常在運動場或大型場館演出，這讓你感到驚訝嗎？
坦白對你說，第一張專輯出版後，接下來發生的每一件事都讓我驚訝。我們樂意接受挑戰，摸索出最佳的現場演出方式，帶出更好的表演，也替更多人表演。為了適應更大的場地，現場版的編曲會略有調整和改變。
你們依然習慣在深夜時分寫歌嗎？
是的！雖然巡迴時不是那麼容易。
回家後呢？
也是一樣，我想是因為我們都不喜歡太早起床（笑），而且倫敦的夜晚安靜許多，更適合做音樂。
你本身也是非常棒的DJ，如何看待The xx的演出和自己的DJ Set？
兩者非常不同。現場演出有團員一起在台上，事先也有工作人員準備器材，打理相關事物，是整個團隊的心血結晶。DJ時只有我自己和唱片、唱盤，我能隨意播放喜歡的音樂，一切都很輕鬆、容易。
哪一種演出你自己比較享受？
一樣享受！它們實在太不同了，無法比較。
許多樂手都替The xx的歌曲做過混音或翻唱，這次也在野台演出的Nosaj Thing曾經混過〈Islands〉。其中最受歡迎的我想仍是〈VCR〉，包括Four Tet、The Antlers（也在野台演出）、OMD、Matthew Dear都曾試過。你混過Radiohead的〈Bloom〉等曲子，自己也是很厲害的混音高手，這些版本中你有最喜歡的嗎？
哈，這我答不出來，答不出來。不過我們很開心Four Tet能做那首混音，我們是他的超級粉絲。
你們來自同一所學校。
是的，不過當初在學校時互相並不認識。
去年底你們翻唱了Wham!的〈Last Christmas〉，耶誕節當天大概有十個朋友email那首歌給我（笑），那點子是怎麼來的？
耶誕節前一週我們替Radio 1錄了一場演出，他們希望我們表演一首耶誕歌曲。我們剛成團時曾私下翻唱過Wham!的〈Wake Me Up Before You Go-Go〉，自然就選擇了〈Last Christmas〉。
所以你們都是Wham!的粉絲嗎？
嗯，或多或少都是，程度不同（笑）。
你們替《大亨小傳》譜寫的配樂〈Together〉，在我印象裡是所有The xx歌曲中第一次添加顯著的弦樂劑量，如此編曲的原因是？
那是一首剛開始我們完全不曉得該拿它怎麼辦的歌，基本上想做的只是讓它更有戲劇張力。後來作曲家Craig Armstrong（註：導演Baz Luhrmann的前作《紅磨坊》與《羅密歐與茱麗葉》的配樂都是由他所譜）加入原聲帶的製作團隊，幫我們編了尾聲那一段弦樂。
你們是在看過電影前或電影後寫下那首歌的？
他們事先給了我們一些片段。
你最後看過整齣電影了嗎？
喔，是的！滿喜歡。
以下幾個樂團，我猜對你個人或對The xx都含有一些意義。我唸出他們的名字，請你給我簡單幾個字或一句話，描述你對他們的感覺：
Young Marble Giants（註：70年代的後龐克樂團，編曲極簡）
很多人告訴我們，我們聽起來有一點像他們。
Joy Division
不可思議。有影響力。
Radiohead
我們向來仰望、欽佩的樂團。希望他們能持續創新下去。
James Blake
我們的朋友，他是一名絕佳的樂手。
你的前一張個人專輯是2011年的《We're New Here》，有出版下一張個人作的計劃嗎？
我目前手邊正在做新的音樂，希望明年可以出版，應該會是一張mixtape。
那麼下一張The xx專輯大約何時能夠問世？
嗯，這很難說，我想我們這次希望比上次快一點。
所以或許不用等上三年？
（點頭）
最近欣賞的好電影與閱讀的好書，各是什麼呢？
嗯......（笑著思索了一陣子）
或許上一部在飛機上看到的好電影？
有了，Ryan Gosling主演的《The Place Beyond The Pines》（台譯：末路車神），我很喜歡。書應該是Nile Rodgers的自傳。（註：書名為《Le Freak: An Upside Down Story Of Family, Disco And Destiny》）
是迪斯可樂團Chic的那名成員嗎？
是的，好多朋友都向我推薦那本書，我近期正準備讀它。
（原文載於《Hinoter映樂誌》52期）
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