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2010-03-28, 11:37 PM
Midlake - The Courage Of Others
2010年已排妥的新發行時程，強片如林；前半年最讓我期待的新作之一，是德州五人組Midlake的第三張大碟《The Courage Of Others》。
樂團2006年的作品《The Trials Of Van Occupanther》，至今仍是我聽不膩的傑作。過去三年風格類似的民謠搖滾專輯，能超越《The Trials Of Van Occupanther》雋永度的並不太多，即便名噪一時的Fleet Foxes也還差了一點。然而前一回的勝利給樂團極大的壓力，結束了累人巡迴，團員分頭替St. Vincent、Regina Spektor跨刀，主唱Tim Smith也在Chemical Brothers的《We Are The Night》獻唱一曲。
然後他們花了一年思考：要讓下一張專輯聽來像什麼樣子？團員都很確定，不想重複再做一張《The Trials Of Van Occupanther》，畢竟同樣的事做第二遍，就沒那麼有趣了，於是他們向60年代的英倫民謠取經。
延續《The Trials Of Van Occupanther》詭異的視覺設計，新專輯的封面很有異教徒的陰森感，其實是向俄國巨導塔可夫斯基1966年的電影《Andrei Rublev》致意。Midlake的音樂還是別來無恙 -- 慢熱，與現世格格不入，充滿古樸遙遠的聲響。儼然是樂團招牌的多層次和聲依舊深得Fleetwood Mac神髓，空心吉他與電吉他交互運用，也少不了英倫民謠不可或缺的元素 -- 笛子。
不過編曲技法與前作大致相似，旋律卻不若前作精彩，變化也不夠豐富，以致某些歌曲聽來太過清淡，太過「沈思」取向。若你未曾接觸Midlake，建議仍從曲曲金曲的《The Trials Of Van Occupanther》下手，《The Courage Of Others》不妨當作補充教材即可。
（原文載於《破報》復刊599期）
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