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2007-07-13, 5:36 PM

The National – Boxer

2005年早秋，我在位於布魯克林的搖滾場館"Warsaw":http://www.warsawconcerts.com/見識了令人難忘的"尷尬一幕":http://pulp.bluecircus.net/archives/006461.html。 當天的表演由初紅乍紫的新進樂隊"Clap Your Hands Say Yeah":http://pulp.bluecircus.net/archives/005963.html開場，甫發行第三張專輯Alligator的"The National":http://pulp.bluecircus.net/archives/005301.html壓陣。布魯克林均非兩組樂隊的原鄉，他們卻不約而同選擇此地落腳。可想而知，這場演出自是眾所期待，成了當地樂圈的盛事。 隨著Clap Your Hands Say Yeah結束了令人提不起勁的平庸表演，我將腳步移向台前，期待The National登場。約莫一年之前我才看過The National，他們令人喘不過氣的凝聚力與表演張力，絕非坊間一般的獨立樂隊便能輕易仿效 – 那是搖滾客與樂迷們掏心掏肺的零距離接觸感。然而，隨著我盤算The National待會兒將演繹哪些歌曲，一件令人瞠目結舌的詭異情事竟發生了 – 現場觀眾瞬間少了三分之二。原本人潮擠爆、熱汗澆淋的場館內部，成了一片死寂的清冷空間。 我才明瞭，令大多數樂客現身的誘因，是被媒體炒上天的Clap Your Hands Say Yeah。而一向默默耕耘、低調內斂的The National，雖是名義上的壓軸樂隊，實際上卻只是附庸。所幸此等難堪窘況並未影響The National的表演質量，樂隊依舊帶給我整整九十分鐘的撼人現場。只是，在接下來長達半年的歐美巡迴期間，The National的鋒頭卻一再遭暖場團奪走，Alligator也成了眾多年終榜的遺珠。我替他們擔心，深怕這群出色的音樂人會無聲無息地消失在無涯樂海的邊緣地帶。 他們並未被挫折擊倒。時隔三年，The National帶來了成團至今最完滿動聽的作品Boxer，一張無法一首首分開聆聽的唱片。即便音樂工業速食至此，單曲下載蔚為主流，The National卻在選歌之際刻意揚棄了太搶耳的曲子，將Boxer編織成一張音樂性格鮮明突出，絕對經得起時間考驗的雋永專輯。這不意味樂隊賣弄著「概念專輯」式的玄虛氛圍，而是這些慢熱、微溫的歌曲更需聽者靜下心來仔細品嚐，其深沈力道才會逐步顯現。 主唱Matt Berninger獨樹一幟的磁性男中音，收放自如地唱著自己譜寫的黑色韻腳，那是關於現代人特有的集體焦慮，以及存在與否的相關辯證。清醒的黑白琴鍵貫穿全局，配上兩把吉他交織的嘹亮音網；"Clogs":http://pulp.bluecircus.net/archives/006610.html成員Padma Newsome替部份歌曲打造的弦樂編曲與布魯克林鄰居"Sufjan Stevens":http://pulp.bluecircus.net/archives/006451.html在Ada這首歌的慷慨獻技，都讓Boxer成為音樂性接近滿分的頂級作品。 回想當初，The National五名成員各自捨棄了高薪工作轉投獨立搖滾懷抱。他們的犧牲終於在第四張專輯獲得了回報。時至今日，曾喧賓奪主的Clap Your Hands Say Yeah已成了失寵的過往雲煙，The National的大好未來卻才正要開始。 “Good music will prevail.” The National再度印證了這句話。 Ps. 你可分別於"AOL":http://spinner.aol.com/artists/the-interface/the-national、"NPR":http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=11115591與"Daytrotter":http://www.daytrotter.com/article/881/free-songs-the-national下載精彩的The National演出實況。千萬別錯過。 （原文刊載於「"Hinoter雜誌":http://blog.roodo.com/elv51/archives/3638429.html」30期）

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迴響

pulp兄那場演出寫得文章我還記得吶
的確是頗為尷尬的一幕
不過卻也多少因為這樣讓我更注意The National這個樂隊

這張專輯的確很動聽
我個人最喜歡的曲目是第六首
總有種緬懷過去老日子的種種荒唐的氛圍
百聽不厭

由 fiatlux 發表於 July 14, 2007 11:47 AM

這張確實是年度一張讓人驚豔的專輯
希望能賣得不錯

由 膝關節 發表於 July 15, 2007 3:41 PM

這張越聽越耐聽

果然後勁十足

由 鯊魚 發表於 July 15, 2007 8:35 PM

基本上，整張專輯我沒有不喜歡的歌。
但最喜歡的是Apartment Story和Guest Room。

由 pulp 發表於 July 16, 2007 7:06 PM

這張專輯已經坐定我的年度5大位置了

由 kygico 發表於 July 18, 2007 12:26 PM

Apartment Story百聽不厭
次喜歡Fake Empire的悠悠開場

由 Elvis 發表於 July 19, 2007 12:32 AM

我覺得他們的鼓手很棒
鼓聲很飽滿

由 MATSU 發表於 July 27, 2007 7:15 PM

http://www.nyctaper.com/?p=128

此處可下載The National日前於BAM的完整表演現場，音質不錯。

由 pulp 發表於 February 28, 2008 12:51 AM

USA TODAY日前刊出一篇關於The National的簡介:
http://www.usatoday.com/life/music/news/2008-09-16-national-profile_N.htm

樂團也將於十月中與The Breeders聯袂替民主黨參選人Obama站台表演:
http://www.pitchforkmedia.com/article/news/145883-national-breeders-play-free-obama-rally-in-cincinnati

由 pulp 發表於 September 25, 2008 5:33 PM