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2000-12-29, 12:16 PM
2000年終榜 - 2
￡13 Paul Weller‧Heliocentric
邁入中年的Weller持續著他融合老搖滾和白人靈魂的志業。而這也是他自專輯《The Style Council》之後所一直在做的事。無視於音樂的潮流，世紀末的Weller就像是個驕傲又固執的隱士，仍然面不改色的玩著他最鍾愛的音樂款式。對於喜愛這種音樂的人來說這絕對是張感動內心的佳作，但對於不喜歡的人來說叫他多聽個一分鐘都是折磨，覺得怎麼會有那麼淡然無味的專輯。
習慣了重口味的聽眾，Paul Weller的音樂實在乏味，年輕樂迷可能也很難在短時間內迅速接受這些略顯艱澀拗口的英式成人搖滾。少了那些譁眾取寵的音樂技倆，Weller做的是替音樂去蕪存菁的工作。在用心聆聽以後，你會知道為何大家尊他為Brit-pop教父。
￡14 Toploader‧Onka’s Big Monka
玩著舒服且讓人心情為之一振的urban搖滾，Toploader顯然是一群聰明的角色。每首歌都充滿著愉快輕鬆的曲調，但又不落俗套，不匠氣。可惜的是主唱聲音實在太像Robbie Williams和Jon Bon Jovi，讓人聽著聽著很容易分心，一不小心就想到R兄和J兄，很多歌也因為主唱的用力發揮差一點點就成為很普通的流行歌了。喜歡Jamiroquai的人不可錯過的專輯。
￡15 Embrace‧Drawn from Memory
其實這真的是一張很好聽的專輯。每一首歌都是計算精準的吉他流行搖滾曲，但當你把整張聽完，卻又不覺得他有那麼好，因為這些歌好像都似曾相識，打開廣播，走進唱片行隨時都可以聽到類似的曲子。而你也不擔心你錯過了什麼，反正聽到這類歌的機會實在太多了。不時流露著人為的斧鑿痕跡，傷心的情歌讓你覺得矯情，快歌裡高唱青春無敵也讓你覺得不太對勁。打電腦時很適合放的背景音樂，嗯，就背景音樂了。
￡16 JJ72‧JJ72
與其說是像Radiohead還不如說是像Manic Street Preachers，尤其是第一首歌〈October Swimmer〉根本就是在向Manics致敬。整張專輯中規中矩，但難以讓人留下深刻印象，聽完好幾遍之後還是回憶不起來到底剛才聽了什麼。歌曲進行中大部分都可以預知接下來的發展，而且命中率極高。做為首張專輯不可謂不好，尤其他們都還那麼年輕。但問題在於隨時可以叫出一拖拉庫的名字來形容這張專輯，JJ72急需在下一張專輯走出自己的風格，否則怎麼聽都像是一群Teenagers在玩著別人的歌。不然很快的他們又將消失在人們的記憶中了。
￡17 Belle & Sebastian‧Fold Your Hands Child, You Walk Like a Peasant
剛聽完前面一兩首還想：不會吧，怎麼又跟前幾張那麼像。結果聽完整張才發現自己太樂觀，因為大部分的歌曲連前幾張的程度都達不到了。對於B&S雖然有幾首非常喜歡的歌，但對於《The Boy with the Arab Strap》之外的專輯和單曲一直沒有什麼特殊的好惡。總覺得他們的世界實在太夢幻了，連帶讓他們做出來的音樂不食人間煙火過了頭。
也許在Glasgow的生活和日子真的就是那樣，但可惜我們在的是台灣、台北，觸目所見無一不是讓人心煩的東西。於是B&S的音樂成為了在CD堆中尷尬的產物，心情好時不會想拿出來聽，心情不好時更不會想拿出來聽（因為會怨恨自己為何不在Glasgow）。其實他們的音樂一點也不童真，歌詞極盡怪異之能事，但看來這條路似乎也走到了盡頭。如果仍然停留在描述同學被性騷擾，今天天氣很好開車去河邊玩之類的事，然後襯上改變不大而且明顯的已經玩不出新花樣的清新民謠，那麼留下前面三張經典的專輯真的就夠了。是我對他們要求太高了嗎？
￡18 Elastica‧ The Menace
等了妳們五年，我們真的等的好辛苦啊。五年前那張石破天驚的同名專輯，真的震撼了所有人的心。相信那張生猛有力的專輯至今仍是很多人的最愛之一，在90年代的英國也絕對是排名前幾名的超重要專輯。Elastica如果在隔年就推出第二張專輯，那麼Brit-pop後期絕對會為之改觀，整個路線或多或少將會調整，而樂團間的排名也會重新洗牌。
可惜那只是如果，因為Elastica不但沒有在隔年推出新作，而且一隔就隔了五年。五年說長不長但說短也不短，尤其是在瞬息萬變的搖滾樂壇中，這五年間不知道就有多少潮流來了又走。五年前讓她們揚眉吐氣的NWONW，現在早已變成了僅供人憑弔和談論的老話題了，我們也可以說Elastica一手帶起了這個潮流，但也由於自己遲遲沒有後續動作，而導致這個潮流快速走向死亡（因為她們實在比其他NWONW的樂團優秀太多了）。這張專輯絕對是2000年大家最期待的專輯之一。可惜聽完之後只剩失望的感覺。就像一個過時的歌者在台上唱著歌一般，這張專輯給人一種蒼涼的，不知為何而戰的感覺。
也可以說Elastica現在不知道她們在唱給誰聽了，她們不知道當初聽她們的樂迷現在都跑去哪裡了？而現在的新進樂迷喜歡的又是什麼？於是整張專輯毫無頭緒，東貼一塊，西拼一塊，讓人看不懂她們在究竟在幹麻，想要表達的到底是什麼。前面一兩首歌玩的還滿像是首張專輯的老東西，還是會讓久違的我們興奮一下，雖然味道已經差了很多。但越到後面越讓人有濃濃的失落感，因為你知道她們其實是想討好所有的聽眾，但糟糕的是她們誰也沒有討好到。
把2000年的音樂攤開來看，這張《The Menace》的存在竟是那麼的錯愕，不論是從銷量還是樂評或各種年終榜單來看，這的確是一次挫敗。我想她們也有時不我予之感吧。
￡19 Oasis‧Standing on the Shoulder of Giants
Oasis正在退步中。這絕對是一件令忠實樂迷難過的事，但當我們拋開一切溺愛和身為樂迷的尊嚴，回到音樂本身來看時，你會發現真相竟然那麼的刺眼，而且讓你心驚不已。回顧九個月前剛拿到新專輯時，由於久違的期待和興奮的心情，也曾經以為這會是一張優秀的專輯。但隨著時間過去，殘酷的發現他並不能經得起太多考驗。《SOTSOG》是張令我失望的專輯。除了第一首演奏曲和〈Sunday Morning Call〉之外，其他的歌曲顯然是平庸的。
但我必須說這是和以前的Oasis相較，不過這解釋也是多餘，因為不和自己比較不然要和誰比。Oasis確實帶來了前兩張如此驚人的專輯，不論你喜不喜歡他們音樂之外，舞台下的行為，沒有人能否認那是兩張多麼偉大的專輯，而那時的Oasis是用音樂來征服每一個人。是的，我們在談論的是一個樂團，而音樂是他們最重要的事。所以當我們回到音樂上來看他們近來的表現時，怎麼能不叫人失望與感嘆。
《SOTSOG》中大部分的歌曲仍然是標準的Oasis式曲調，而這曲調也是許多人所公認的90年代英國之聲。但可惜的是Noel似乎已經遇到了一個非常明顯的創作瓶頸。其實在《Be here now》時我還不覺得他已經觸到底了，感覺仍有東西可以挖。可是2000年的這張專輯，所有人都看得出來Noel的問題所在，或許這對他來說並不是一個「問題」，但是他真的是沒有辦法做出比以前好聽的歌了，他已經沒有辦法編出比以前好聽的間奏了。這也很正常，因為一直重複在同一個領域裡，最好的早就被你玩掉了，如果不踏出這個領域，怎麼可能再創高峰，因為你早已站在這個領域的頂端了。除非你是天才。
曾經我也相信Noel是天才，可惜的是在SOTSOG裡的Noel表現的很普通，這讓很多人傷心透了。於是我最不願意看到的事還是發生了，他們開始不斷的巡迴演唱，頻率之高令人難以相信，Liam的嗓子還能撐多久讓人心寒。真的很不願意這樣說，但還是得說這樣下去讓所有人都覺得他們自己在利用自己的剩餘價值，趁仍然有樂迷願意走進體育館看他們的演唱會時，能撈多少就撈多少，靠著一首一首以前大賣的冠軍單曲，那每個人都能唱上一兩句的搖滾國歌。說真的，這些歌還真是百聽不厭，我們都曾被深深感動過，不是嗎？
演唱會中《Be here now》裡的歌唱的少之又少，新專輯裡的歌臺下也聽得意興闌珊，但只要前兩張專輯裡的歌前奏一出來，Liam都不用唱了，台下自動瘋狂接唱。這代表什麼？很不幸的這代表了他們只能靠以前的歌過活了，新歌真的是沒得比了。於是在年底他們又出了一張雙CD的現場演唱合輯，聽著Liam一年不如一年的嗓子，新歌舊歌的強弱差別如此之大，真是叫人不勝唏噓，而兩兄弟在台上仍然狂妄的不可一世。聽著現場專輯中的〈Live Forever〉，Liam吃力且辛苦的唱著，好幾首歌鼓手不斷拖拍，我只想說，趕快停止你們的世界巡迴吧，不要再弄一堆沒有意義且無聊的新聞了（也許你們也不願意），讓新來的兩個團員加入創作的行列，Oasis的下一張專輯仍然讓人期待。
只是這期待竟然如此的空虛，且令人害怕。因為隨著時間的不斷過去，我越來越相信Oasis只能如此了，不要說超越，要持平都何其困難。是媒體害了他們，還是樂迷把他們寵壞了？不論如何，結果都讓人難過。
￡20 Idlewild‧100 Broken Windows
英國四人punk組合的第二張專輯。不同於Placebo的陰柔之氣，Idlewild可不吃這一套，從頭到尾就是充滿暴戾之氣但又不失流暢的吉他刷彈。搭配朗朗上口，主副歌鮮明的流行曲調，不說還會以為是從加州來的龐克團。
￡21 Beautiful South‧Painting it red
成團十年的Beautiful South一直為我們帶來別具風味的動聽流行歌曲，和他們在英國互相輝映的當屬Texas了。其實說流行又沒那麼流行，他們的歌總是有一種清淡的憂鬱貫穿其中。一男一女兩位主唱，在樂團中一樣重要，沒有主配角之分，而且難得的是他們兩都是可以獨當一面的主唱。因此這是一個同時擁有兩個優秀歌者的樂團，聽他們對唱起來，真是如沐春風，舒服的不得了。
Beautiful South雖然一直唱著優美且悅耳的曲子，但他們歌詞的犀利程度卻是超乎大家想像的，很多歌都是赤裸裸的直來直往談論敏感或嚴肅的議題。尤其當女主唱唱著充滿女性意識的歌詞時，如果只聽音樂你絕對想不到這麼甜的曲調下唱的竟是那麼沉重的句子。這也是為何Beautiful Sourh不只是個流行樂團，還一定程度的被歸在Indie圈中。這張新作保持著Beautiful South的優良血統，不慍不火，最大的改變在於在不少歌中也加入了電子節拍，這是以前沒有的。聽完不會特別喜愛，但也不容易讓人失望。
￡22 Richard Ashcroft‧Alone with Everybody
在電視上聽到第一首單曲〈Song for the Lovers〉時，那種感覺非常的奇妙，就像一個久違的老朋友在跟你訴說他近來的故事一樣。而你覺得他其實沒有什麼改變，歌是一樣那麼優雅好聽，Music Video依然拍的那麼有個性，於是你滿心歡喜的伸開雙臂迎接他的回來。但在無數次聆聽後，你卻發現原來第一次聽到的那首歌竟然也成為了整張專輯中你唯一喜歡的一首歌。但我得承認這全都是一個字在作祟，就是the Verve。
你發現原來Richard做的並不是Urban Hymns的續集，他也無意再和the Verve有所牽扯，現在的他是一個人獨自面對舞台，獨自面對自己的音樂。總覺得很多歌聽起來少了點什麼，是的，少的就是Nick McCabe那一手漂亮且犀利無比的迷幻吉他。我真的知道自己在談論的是什麼嗎？為何還要提到Nick McCabe呢？我們現在談論的不是一個叫做Richard Ashcroft的歌手嗎？
但是我只能說Richard的嗓音已經和the Verve結為一體了，如何叫人聽到他的聲音卻不想到the Verve，就像聽到Liam卻不想到Oasis一樣。至少到目前為止，要在聆聽時把這些分開，對我來說是mission impossible。聽著這張專輯，總覺得這裡少了一點，那裡少了一點，但其實它可能是剛剛好的，只是我把它當成了一張the Verve的專輯來聽了。而恰巧這卻是一張電吉他用得很少的專輯，就更不要提Nick了。不過這是一張非常適合去旅行時在車裡放的音樂，嗯，這點倒是跟the Verve一樣。
對於Alone with Everybody我始終離題，我得再次承認這是我個人的問題，我太放不開了。叫the Verve的主唱多沉重。
￡23 Mansun‧ Little Kix
其實平心而論這張專輯並沒有那麼糟糕。只是我說不出他的優點。
￡24 Bluetones‧Science & Nature
只要喜歡The Divine Comedy的人應該也會喜歡Bluetones，他們是少數在音樂中加入節慶歡樂感覺的團體。Bluetones擅長使用輕快的節拍還有輕鬆的曲調來高唱悠揚且無憂無慮的爽朗歌曲。而且絕對的英式風格，一聽就知道是大不列顛出品。但這張《Science & Nature》卻讓人聽得很乏味，專輯中的每一首歌都在玩弄一樣的元素，或許剛聽個一兩首還會覺得頗不賴，但如果整張只是在不斷重複相似度極高的東西，聽久了真的會很疲倦，即使再喜歡這樣的調調我想還是會彈性疲乏吧。如果真的想聽Bluetones還是去聽他們的《Expecting to Fly》吧，著名的孔雀封面。
￡25 Kent‧Hagnesta Hill
和第一名一樣重要的位置。我為什麼會把Kent放在最後，只因為他們不是英國人嗎？當然不是的，這張《Hagnesta Hill》依舊充滿了各種豐富悅耳的元素，很多歌仍然無比好聽，心碎的戀人絕對可以在其中找到慰藉。
只是雖然專輯內那麼多歌如此動聽，可惜俗氣到極點的歌也不少（以第九首為代表，我甚至覺得這首歌的前奏毀了這整張專輯）。這種論述可能太偏執了，但我真的覺得很多歌中的片段，不論是吉他演奏／鼓／主旋律，放在任何男孩團體的歌裡可能還嫌太聳。整張專輯的落差實在太大，常常聽到一半會不相信自己的耳朵：天啊，我沒聽錯嗎？這是同一張專輯裡的音樂嗎？
其實從某方面來看要做到這樣也不容易，可惜每次都得在播放前先設定好曲目以跳過那些地雷，弄得我很累。當然，沒有找到和747一樣好聽的歌，也是個小小的原因。
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